Eliane obtiene el control de su cadena de suministro

Fundada en 1960, Eliane Revestimentos Ceramicos es uno de los mayores productores de revestimientos cerámicos, con un catálogo de más de 1800 productos vendidos en más de 85 países en todo el mundo. Eliane emplea a más de 2.200 personas en 12 plantas productivas en varias localizaciones en Brasil. Ellos fueron la primera compañía con sus características en adoptar herramientas avanzadas de programación de la producción en Brasil, empezando inicialmente con un proyecto piloto para poder evaluar mejor los beneficios. El proyecto piloto tenía unos objetivos similares a la gran mayoría de compañías que adquieren Preactor:

En caso que el proyecto piloto produjese los resultados esperados se consideraría aplicar la tecnología al resto de las 12 plantas, además de sincronizar la producción entre las diferentes instalaciones, algunas separadas más de 3.000 km. Cada planta produce productos específicos, aunque algunos de ellos pueden ser producidos en dos o más plantas. Algunos productos necesitan ser procesados por más de una fábrica.

Antes de Preactor, las tareas de programación de la producción estaban totalmente descentralizadas y eran realizadas mediante hojas de cálculo. El control y las compras de materias primas en cada planta se realizaban independientemente. De esta forma, cada planta programaba sus líneas de producción enfocándose en sus propias necesidades.

Normalmente esto se traducía en la minimización de los tiempos de producción gracias a la producción de grandes lotes de fabricación. Sin embargo, los clientes habitualmente solicitaban los productos de más de una planta, y una fecha única de entrega era prácticamente imposible de conseguir, provocando un pobre nivel de servicio.

Las mejoras inmediatas provocaron un enorme impacto, no sólo en alcanzar los objetivos que se habían marcado, si no también mostró a Eliane la posibilidad de utilizar Preactor para proporcionar una solución corporativa que implicase un cambio cultural fundamental en las ventas de la compañía, así como en las estrategias de producción para enfocarse en mejoras en la cadena de suministro que repercutiesen tanto en beneficios para la compañía como para sus clientes.

Tecmaran, el Master Reseller de Preactor para América del Sur, y el recientemente creado Departamento de Logística de Eliane empezaron a describir los requerimientos para esta solución corporativa de la cadena de suministro.

Marco Baptista, director de Tecmaran, comenta:

"El objetivo en ese momento era construir sobre los beneficios obtenidos en el proyecto piloto, y aplicar sus beneficios entre todas las plantas. Con el objetivo de conseguir esto, nos dimos cuenta que sería necesario centralizar la planificación de la producción en toda la cadena de suministro, incluyendo el total de las 75 líneas de producción. Esto nos permitiría considerar lotes de producción más pequeños, decrementar los tiempos de preparación mediante la agrupación de lotes con los mismos atributos de producto y tener en consideración el transporte entre fábricas para generar una fecha de entrega.También teníamos necesidad de emplear la herramienta para reducir las existencias en cada planta".

La solución alcanzada consistía en un único sistema Preactor APS Master Scheduling integrado en el ERP de Eliane combinado con 14 Visores de Preactor, uno en cada planta. El objetivo final era disponer de un único punto de contacto para cada cliente que fuera capaz de manejar los pedidos que requerían diferentes productos de cada planta. El sistema de gestión ERP de Eliane fue modificado para poder incorporar líneas de venta multi-planta con rutas de fabricación entre diferentes localizaciones.

Cuando el sistema indicaba que un pedido de venta no podía ser satisfecho con stock (real y previsto), entonces una nueva orden de fabricación era generada y enviada a Preactor. El usuario de Preactor construía entonces diferentes alternativas de producción, considerando el estado actual de todas las plantas, hasta encontrar el escenario que mejor satisfacía los objetivos estratégicos de la compañía. Las reglas utilizadas para encontrar la mejor solución fueron desarrolladas por Tecmaran, enfocadas a minimizar los tiempos de preparación al mismo tiempo que garantizando los plazos de entrega dentro de un determinado horizonte de tiempo. De esta forma, se generaba un programa de producción que sincronizaba las actividades entre todas las plantas, lo que provocaba además unos lotes de producción más pequeños, una reducción en los plazos de entrega a cliente, menor nivel de existencias, así como una mejor utilización de los recursos a lo largo de todas las plantas de la compañía.

Una vez que el mejor escenario de programación se confirmaba, se envían los detalles a cada planta a través de ficheros de texto por medio de la red de Eliane. Cada planta utiliza en ese momento su visor local de Preactor para analizar la demanda y devolverla al sistema centralizado de planificación con cualquier sugerencia de cambios. Una vez acordados los detalles, estos alimentaban el ERP de Eliane para poder sincronizar las compras con la programación de cada planta. Los visores de Preactor también son utilizados para proporcionar una información en tiempo real del estado actual de las órdenes de fabricación, que son devueltos al sistema central de planificación para proporcionar el nivel de cumplimiento de los pedidos.

Luiz Antonio Fabro es el Coordinador de Planificación de Producción y Logística de Eliane. "Necesitábamos una solución que fuera muy rápida y que nos permitiera reaccionar ante cambios súbitos en la demanda o ante problemas en la producción. La reprogramación lleva tan solo unos minutos, de forma que somos capaces de ofrecer un nivel de servicio mucho mejor a nuestros clientes de lo que podíamos hacer antes". Preactor también facilita al ERP de Elaine información actualizada, de forma que el departamento comercial y otras partes de la compañía pueden monitorizar el progreso de las órdenes de producción y obtener avisos precoces sobre posibles problemas en las fechas de entrega.

De nuevo, Luiz Fabro comenta. "Generalizamos el acceso a la información a todo el mundo, de tal forma que cada persona fuera capaz de mantener el nivel de servicio a nuestros clientes ".

Hoy en día, la programación de la producción en Eliane es considerada una función estratégica. Gracias a Preactor, la compañía ha mejorado sus prácticas operativas industriales y comerciales, para poder abarcar una visión de negocio más amplia, equilibrando mejor su capacidad con la demanda necesaria.

Conjuntamente con los beneficios que las soluciones Preactor típicamente proporcionan (ganancias en productividad, reducción de existencias y mejora en el aprovisionamiento), Eliane tiene en cuenta a Preactor para dar soporte al esfuerzo comercial. En la actualidad la compañía emplea únicamente y 45 minutos en proporcionar una respuesta realista sobre una petición de plazo de entrega de un pedido urgente, de alta prioridad, para 150 mil metros cuadrados de un determinado material.

El Sr. Fabro comparaba esto último con el sistema anterior:

"Antes de Preactor nos llevaba 3 días dar una respuesta aproximada, además el coste de comunicación entre las plantas era muy alto. Se han alcanzado grandes beneficios para todo el departamento comercial, en cuanto a ser capaces de proporcionar plazos de entrega realistas, tanto dentro de Brasil, como para el resto de países. El orden del día en las reuniones de producción en cada planta ya no es sobre asuntos de planificación, si no que en su lugar se concentra en la mejora local de los procesos productivos y de la calidad ".

¿Cuál es el siguiente paso? Elaine va a extender el uso de Peactor para dar soporte a áreas adicionales en logística, de forma que sea posible tener una visión más completa de toda la cadena de suministro, desde la llegada de los pedidos hasta la entrega de los productos. De esta forma Eliane conseguirá mayores mejoras en el nivel de servicio de los clientes para convertirlo en un factor diferencial respecto de su competencia y expandir su negocio hacia una mayor cuota de mercado.