La Empresa

Aiwa Wales Manufacturing Ltd, situada en South Wales, es el único centro de fabricación de Aiwa en Inglaterra y emplea más de 1000 personas. Su producción está concentrada en Mini/Midi Hi-Fi Systems y videocassetes para los mercados de Reino Unido, Europa y Estados Unidos. La producción anual ultrapasa la barrera de un millón de unidades.

El Reto

Cuenta con tres principales áreas de producción, cada una con su respectivo Planificador: Pre-montaje Automático, Pre-montaje Manual y Montaje Final.

Jacqueline Jones fue la responsable por la introducción de la programación finita dentro de Aiwa: "Se decidió comenzar la instalación de Preactor® por el área de la Pre-montaje Automático, considerada de más compleja de programarse".

En esta área son realizadas tres operaciones automatizadas: Montaje Axial, Radial y Plano, disponiendo en el total de 31 máquinas y empleando cerca de 120 personas, operando 24 horas por día, 7 días por semana.

"Antes de la instalación del *Preactor, la programación de esta área se realizaba mediante plantillas electrónicas, lo que consumía mucho tiempo. En el caso de una reprogramación, el "nuevo" programa de producción tardaba de uno a dos días para seguir hacia el suelo de fábrica. Los niveles de stock entre las tres áreas de producción y en el propio sector exigen un constante y atento seguimiento." relata Jones.

El work in progress (trabajo en proceso) debería ser mantenido en el mínimo nivel posible debido al corto plazo de entrega de los materiales. "Eso era extremadamente difícil de planificarse debido a las limitaciones inherentes a las plantillas."

La Solución

Preactor viene siendo usado con éxito en Aiwa desde junio de 1997. Después de su introducción, el papel del Planificador de la áreade Pre-Montaje Automático ganó importancia. Ahora es posible programar órdenes para hasta cuatro meses de forma extremadamente precisa. Antiguamente la programación se fundamentaba sólo de estimativas en relación la capacidad bruta, lo que generaba muchas imprecisiones en la atención.
Con ese nuevo paradigma de programación, el PCP puede tomar decisiones más precisas sobre adquisición de nuevas máquinas, gestión de puntas de personal, necesidad de adelantar servicios, cronograma de mantenimiento, etc.

"Fue un largo camino hasta que encontramos el mejor modelo de Preactor para atender el sector de Pre-Montaje Automático. Para agilizar el proceso contamos con la asistencia de Stan Jonik, un consultor especialista en este tipo de soluciones. En el inicio, existía cierta inseguridad en confiar enteramente en un programa de ordenador para la toma de decisiones, hasta entonces totalmente manuales.

Stan se acuerda que fue difícil romper ciertas barreras: "Para ellos parecía imposible que una máquina pudiera tratar un ambiente tan complejo y con tantas variables tan así como un ser humano. Por esa razón decidimos utilizar la programación de Preactor y la programación manual en paralelo hasta términos de confianza en relación las ventajas ofrecidas por Preactor. Después de la prueba, no hubo duda alguna en eliminar el antiguo sistema."

"El segundo paso fue implantar Preactor en los otros departamentos de la fábrica. Los Departamentos de Pre-Montaje Manual y de Montaje General utilizan criterios diferentes de los adoptados en la pre-montaje automático. Nuevamente contamos con una consultoría externa para las prácticas iniciales del proyecto."

"Preactor no fue mi primera experiencia con softwares de programación. Los otros eran muy complejos y difíciles de usarse, pero estoy realmente impresionada con la interfaz amigable que ofrece Preactor".